Sağlıklı diş kron (ağız içinde bulunan kısım) ve kök veya köklerden oluşur. Dişin iç kısmında da damar ve sinirlerden oluşan pulpa adı verilen dişin beslenmesini sağlayan doku bulunmaktadır. Hasta dişlerde dişin içindeki sinir dokusu çürük, dişeti hastalığı veya travma sonucu hasar görmüş veya iltihaplı olmuştur. Hasta dişler ağrı, şişme gibi belirtiler verebileceği gibi, tamamen belirtisiz de olabilir. Kanal tedavisi sinir dokusu iltihaplı veya zarar görmüş dişlerin ağızda tutulup, sağlığına kavuşturulması için yapılan tedavidir. Dişin sinir dokusu çıkarılarak bu boşalan alanın kanal dolgu maddeleri ile doldurulması ile dişin sağlıklı hale getirilmesi dişteki çürük ve diğer hastalık yapan etkenler giderilip boşluğu mekanik ve kimyasal olarak temizlenerek, kök ucuna kadar tüm boşluğun tam olarak kanal dolgu maddeleri ile doldurulması işlemidir.
